Qu’est-ce qu’une courroie ou chaîne de distribution?
Une courroie ou chaîne de distribution est la pièce qui s'adapte à un endroit précis de votre moteur. Elle synchronise le mouvement du vilebrequin et de l'arbre à cames du moteur pour garantir que les soupapes et les pistons des moitiés supérieure et inférieure du moteur s'ouvrent et se ferment au bon rythme. Une courroie de distribution est une version dentée courante dans les véhicules anciens, tandis qu'une chaîne de distribution est plus courante dans les véhicules modernes.
Vous trouverez ci-après certains signes que votre courroie ou chaîne de distribution a besoin d’entretien :
Des bruits de cliquetis ou de cognement dans le moteur :La courroie de distribution est trop lâche.
Le moteur a des ratés :Les cylindres du moteur sont désynchronisés.
Des signes visibles d'usure de la courroie :La courroie de distribution s'effiloche ou ses dents sont usées.
Des rognures de métal sont présentes dans l'huile à moteur :La courroie de distribution s'affaiblit, perdant du métal.
Le moteur ne démarre pas :La courroie de distribution est peut-être déjà brisée.
À quoi ressemble le son d’une courroie de distribution défectueuse?
Une courroie de distribution défectueuse peut produire un bruit de tic-tac et un cliquetis dans le moteur lorsque la courroie devient lâche contre le moteur. Vous pouvez également entendre le moteur avoir des ratés lorsqu'un ou plusieurs cylindres restent ouverts, sont désynchronisés par rapport aux autres cylindres. Si vous entendez l'un de ces bruits, demandez un rendez-vous pour une inspection de la courroie dès que possible. Réparez cette courroie avant qu'elle ne se casse -- et qu'elle ne fasse caler votre véhicule.
Si la courroie de distribution se brise pendant que vous roulez, le moteur arrête de fonctionner. Pour l’éviter, nous encourageons l'entretien préventif.
Tout dépend du type de moteur dont vous disposez : interférence ou non-interférence. Un moteur à interférence peut facilement être ruiné par une courroie de distribution cassée. Les soupapes (sur l'arbre à cames) et les pistons (sur le vilebrequin) se relaient en occupant le même espace, de sorte que la courroie de distribution les maintient séparés. Sans courroie de distribution, le moteur s'arrête de tourner, mais pas d'un seul coup. L'arbre à cames le plus léger s'arrête en premier, laissant certaines soupapes ouvertes. Le vilebrequin plus lourd met plus de temps à s'arrêter, poussant les pistons contre les soupapes ouvertes de l'arbre à cames. Par conséquent, les soupapes qui subissent le plus de dommages, mais les pièces environnantes peuvent également subir des dommages supplémentaires.
Dans un moteur sans interférence, les soupapes et les pistons occupent des espaces différents, il est donc peu probable qu'ils soient endommagés par une courroie de distribution brisée. Une nouvelle courroie de distribution devrait permettre au moteur de fonctionner à nouveau.
Mais n'oubliez pas que même si vous avez un moteur sans interférence, vous devez suivre l’intervalle de remplacement de la courroie de distribution recommandé par le constructeur de votre véhicule. Une défaillance de la courroie de distribution ne vous expose pas à des dommages importants au niveau du moteur, mais votre véhicule peut caler et vous laisser en panne sur la route.
Habituellement, l'intervalle de remplacement de la courroie de distribution est de cinq ans ou de 100 000 kilomètres, selon la première éventualité. Le manuel du propriétaire de votre véhicule doit vous indiquer à quelle fréquence vous devez remplacer votre courroie de distribution.
Une chaîne de distribution (courante sur les véhicules récents) doit durer toute la vie de votre moteur.
