Según los resultados de un estudio hecho en el año 2004 por la AAA Foundation for Traffic Safety (Fundación AAA para la Seguridad en el Tránsito), los conductores de 65 o más tienen dos veces más probabilidades de morir en accidentes de tránsito que los conductores entre las edades de 55 a 64 años. Esto los coloca en segundo lugar, después de los conductores adolescentes, en sus probabilidades de sufrir lesiones mortales en un choque. Además, este informe reveló que los conductores de más de 75 años son dos veces y media más propensos a morir en un accidente de auto y los conductores mayores de 85 son cuatro veces más propensos a morir en un accidente de tránsito, en comparación con los conductores de 55 a 64 años. La seguridad de los conductores ancianos está generando cada vez mayor preocupación.
A diferencia de los conductores adolescentes, cuyas destrezas al manejar mejorar con la experiencia, las destrezas de los ancianos usualmente se deterioran con el tiempo. Condiciones médicas como la artritis pueden limitar su movilidad y, peor aún, sus destrezas cognitivas pueden fallar.
Para mantenerse seguros al manejar, se recomienda que los ancianos sigan estos consejos:
- Hacerse exámenes de la vista y del oído regularmente.
- Darse tiempo para acostumbrarse a lentes nuevos y revisar sus lentes regularmente.
- Usar sus medicamentos correctamente, saber cómo estos medicamentos pueden afectarlos al manejar y asegurarse que estos medicamentos no tengan ningún efecto negativo en ellos antes de salir a manejar, ya que es posible que no puedan manejar del todo bajo los efectos de algunos medicamentos.
Finalmente, los ancianos deben evaluar regularmente y con objetividad su desempeño al manejar junto con sus familiares. Una vez que sus destrezas se hayan deteriorado significativamente, deben estar de acuerdo en entregar las llaves de su vehículo para siempre.