Conduire pour la vie

Sièges d’auto et sièges d’appoint pour enfants
Si vous avez des jeunes enfants en voiture, vous aurez besoin d’utiliser des sièges de sécurité pour enfant, tel qu’il est exigé par la loi.

Chaque année, des milliers de jeunes enfants sont tués ou blessés dans des collisions. Vous pouvez éviter ces situations en utilisant correctement un siège de sécurité d’automobile et les ceintures de sécurité à chaque fois que vous prenez la route. Les statistiques de la National Highway Traffic Safety Administration indiquent que les sièges de sécurité pour enfant réduisent le risque de mortalité de près de 70 pourcent chez les bébés et presque 50 pourcent chez les enfants âgés d’un an à 4 ans.

Pour aider à protéger vos enfants, assurez-vous :

• que les enfants de 12 ans et moins voyagent sur le siège arrière. Si possible, installez-les au centre du siège – c’est l’endroit le plus sécuritaire en cas de collision;
• d’utiliser un siège convenant à la grandeur, au poids et à l’âge de l’enfant;
• Selon l’American Academy of Pediatrics, seul les sièges pour bébés devraient être utilisés pour les bébés jusqu’à ce qu’ils aient atteint un an et pèsent au moins 20 lb. Le Conseil canadien de la sécurité (www.safety-council.org) recommande d’utiliser ces sièges jusqu’à ce qu’un enfant ait atteint 22 lb (10 kg). 
• Les sièges d’appoint s’adressent aux enfants plus âgés – habituellement à ceux de 4 ans pesant plus de 40 lb (18 kg).
• Un enfant peut utiliser le système de ceinture de sécurité régulier d’un véhicule seulement lorsqu’il aura atteint le poids nécessaire pour permettre aux ceintures de s’ajuster correctement. (Selon la NHTSA et le Comité canadien de la sécurité, l’enfant doit mesurer 4 pi 9 po [1 m 45] ou peser 80 lb [36 kg] ou avoir huit ans d’âge.)
• Remarque : Certains états ont des lois spécifiques concernant le moment où un enfant n’a plus besoin d’un siège d’appoint. À tout le moins, agissez selon ces lois.
• Assurez-vous que le siège de sécurité est installé correctement. Suivez toujours le guide d’installation du fabricant et revérifiez régulièrement l’installation du siège. Les autorités locales tiennent souvent des inspections d’installation de sièges d’enfant à la caserne des pompiers et au poste de police. Tirer avantage de ces occasions est toujours une bonne idée.
• N’achetez pas de siège d’enfant usagé. Jamais!
• N’assoyez jamais un enfant sur vos genoux pendant que vous conduisez dans une voiture et ne permettez pas non plus à un enfant de voyager sans être attaché.
  Depuis 2002, les constructeurs automobiles incluent un nouveau concept de siège pour enfant facile à utiliser nommé LATCH (lower anchors and tethers for children), utilisant des ancrages intégrés plutôt que des ceintures de sécurité pour fixer solidement les sièges pour bébé. Le système LATCH est une autre raison de ne pas acheter un siège d’enfant usagé.

Bien qu’il y ait plusieurs sièges de sécurité pour enfant sur le marché, aucun d’eux ne peut être classé comme étant le plus sécuritaire. Le meilleur choix pour votre enfant est celui convenant à sa taille et à son poids et qui est correctement installé. Pour vous aider à comparer les sièges, l’American Academy of Pediatrics offre un excellent guide au www.aap.org/family/carseatguide.htm.