Chaque année, deux organismes exécutent des essais de collision sur un certain nombre de modèles populaires de voitures et de camions afin d’évaluer leurs capacités à protéger les occupants en cas de collision : la  National Highway Safety Administration (NHTSA), qui fait partie du Département des transports des États-Unis, et l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), un organisme de prévention des accidents indépendant et sans but lucratif. Tous deux exécutent leurs propres essais de collisions frontale et latérale; ce qui est une bonne chose. En prenant en considération les résultats de ces deux organismes, vous pouvez avoir une meilleure idée de la façon dont se comportera un véhicule lors d’une collision.

Essais de la NHTSA : La NHTSA exécute des essais simulant des impacts frontaux et latéraux dans le cadre du New Car Assessment Program (NCAP).  Vous connaissez probablement la cote NCAP comme étant la « cote cinq étoiles de l’évaluation de sécurité du gouvernement ». En plus des essais de collision, la NHTSA est le seul groupe exécutant présentement un essai de renversement. L’organisme accorde des cotes d’étoiles aux véhicules ayant subi cet essai également.

Essais de l’IIHS : L’IIHS évalue non seulement les collisions frontales et latérales, mais aussi les ceintures de sécurité et les appuie-tête lors de collisions par l’arrière et les pare-chocs lors de collisions à faible vitesse. Contrairement aux essais de la NHTSA, l’essai frontal de l’IIHS est décentré; signifiant que seul un côté du train avant est frappé. L’idée vise à simuler un véritable accident entre deux véhicules. Remarque : L’IIHS n’utilise pas d’étoiles dans son système d’évaluation. Elle note plutôt ses véhicules selon le classement : bon, acceptable, faible ou mauvais.

Grâce à ces organismes, les acheteurs de voiture possèdent maintenant une grande quantité des renseignements utiles sur la sécurité des véhicules dans certaines circonstances critiques. Pour explorer davantage l’élément mathématique et scientifique derrière le New Car Assessment Program de la NHTSA et le système de cote à cinq étoiles ou connaître les résultats d’un véhicule en particulier, visitez le www.safercar.gov.  Pour en apprendre davantage sur le programme d’essais de l’Insurance Institute for Highway Safety ou voir les résultats d’un véhicule, accédez au www.iihs.org.